Dove crescono i datteri? Ecco la risposta!

Oggi esistono più di cento varietà di datteri. Possono essere venduti secchi o freschi. Questi piccoli frutti sono carnosi e dolci. Si possono gustare in diversi modi, come ingrediente nelle preparazioni culinarie o come spuntino quando si avverte un po’ di fame. Ma dove crescono i datteri? Dattes Ajwa vi risponde!

Dove crescono i datteri?

• Alla scoperta dei frutti del deserto

I datteri provengono da un albero da frutto, la palma da datteri , chiamata anche Phoenix dactylifera L. Sebbene i datteri si trovino sui banchi dei supermercati, non crescono in Francia. I principali paesi produttori di questo meraviglioso piccolo frutto sono l’Egitto, la Tunisia e l’Algeria.

Questi due paesi del Maghreb in cui crescono i datteri rappresentano da soli il 90 % delle esportazioni.

C’è una ragione: il dattero ha bisogno di calore. Il clima di questi paesi africani è quindi particolarmente favorevole al suo sviluppo. La palma da dattero resiste però anche alle temperature notturne molto basse che si registrano soprattutto nel deserto.

Nei periodi di freddo intenso, le temperature possono scendere fino a -12 gradi. La palma da dattero resiste anche a questa temperatura: è incredibile! Al contrario, resta in buona salute anche in condizioni di estrema siccità. Allo stesso modo, la Phoenix dactylifera L. ha un grande bisogno di luce e di aria estremamente secca e calda. Ecco perché i deserti e le oasi sono luoghi in cui crescono i datteri.

Questa dolce delizia può misurare da 4 a 6 centimetri e contiene un nocciolo. Le foglie della palma da dattero possono raggiungere i 6 metri di lunghezza. 

L’albero può raggiungere i 30 metri di altezza. Diventa però produttivo soltanto dopo 5 anni. Da quel momento può fornire fino a 100 chilogrammi di datteri ogni anno.

Come e quando crescono i datteri?

• L’impollinazione

La palma da dattero ha sessi separati. Può essere maschio o femmina. In genere, una pianta maschio viene utilizzata per impollinare cento piante femmina. L’impollinazione avviene in modo naturale, attraverso il vento, quando è possibile.

Quando l’albero viene coltivato, l’impollinazione si effettua a mano, cioè da parte dell’uomo. Esiste anche un’altra tecnica: ricorrere a un distributore di polline o « impollinatore». In sostanza, una macchina che serve a impollinare la palma da dattero.

In questi ultimi due casi, l’impollinazione artificiale è necessaria perché il vento può scarseggiare, per esempio nelle oasi.

La raccolta

I primi frutti della palma da dattero iniziano a comparire alla fine del periodo invernale. All’inizio si presentano in grappoli e sono di colore nero o verde.

Per raccoglierli e gustarli occorre quindi avere pazienza e aspettare l’estate e il caldo affinché completino la maturazione. I datteri saranno pronti da gustare alla fine dell’autunno successivo.

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